Pas de Johanne Defay, qui poursuit sa rééducation, au MEO Portugal Pro (8-16 mars), troisième étape du Championship Tour 2023. Mais Maxime Huscenot, 31e après Hawaii et deux wild cards tricolores : Joan Duru et Tiago Carrique ! Lui aussi invité, Gatien Delahaye s’est blessé et certainement forfait pour plusieurs mois.

Johanne Defay avait coché le Portugal pour lancer sa saison. Mais la n.3 mondiale n’est pas encore totalement rétablie et préfère revenir à 100% de ses moyens dans un mois, pour la 4e manche du CT, à Bells Beach (Australie).
Maxime Huscenot, lui, est en pleine forme et déjà sur place à Peniche. En témoigne ce superbe tube pris avant-hier sur la droite de Supertubos, le site de la compétition dont la période d’attente débute mercredi, et qui a fait le tour du monde des réseaux sociaux. Après un 16e de finale à Pipeline et une élimination précoce à Sunset Beach, le n.1 français entend bien se relancer au Portugal, sa deuxième maison. Huscenot va devoir cravacher s’il entend passer le cut qui tombera sur le scalp des surfeurs au-delà de la 22e place à l’issue des deux manches australiennes du mois d’avril (Belle Beach et Margaret River). Sa technique et sa connaissance du spot portugais seront deux avantages pour performer.

Duru comme en 2018 ?
Avec quelques forfaits dans le tableau messieurs et des résultats sur les Challengers Series 2022, la France a obtenu deux wild cards pour le Portugal : Gatien Delahaye et Joan Duru. Ce dernier, ancien pensionnaire de l’élite (2017 à 2019) retrouve Supertubos qui lui a déjà bien réussi, en témoigne sa finale en 2018. A 33 ans, le Landais va pouvoir s’exprimer sans pression et profiter de cette étape pour retrouver des sensations. Ce qui ne sera malheureusement pas le cas de Delahaye, qui s’est fait les ligaments croisés il y a quelques jours, déclare donc forfait et pourrait être absent de longs mois. On lui souhaite un bon rétablissement et on lui apporte tout notre soutien.
Pour remplacer le Guadeloupéen, la WSL n’a pas pioché dans le Challenger Series 2022 mais a opté pour le leader du classement QS Europe actuel. En l’occurence Tiago Carrique, demi-finaliste du Rip Curl Pro du Maroc (3.000) la semaine dernière. Il s’agira évidemment d’une première pour le jeune (21 ans) surfeur biarrot qui aura l’honneur d’affronter le champion du monde en titre Filipe Toledo (Bré) au 1er tour.

Le 1er tour messieurs
(les 2 premiers vont en 16es de finale, le 3e en repêchages)
Série 1 : Ethan Ewing (Aus), Kelly Slater (USA), Carlos Muñoz (CRI)
Série 2 : Griffin Colapinto (USA), Samuel Pupo (Bré), Maxime Huscenot (Fra)
Série 3 : Italo Ferreira (Bré), Connor O’Leary (Aus), Ezekiel Lau (Haw)
Série 4 : Caio Ibelli (Bré), Liam O’Brien (Aus), Joan Duru (Fra)
Série 5 : Jack Robinson (Aus), Barron Mamiya (Haw), Frederico Morais (Por)
Série 6 : Filipe Toledo (Bré), Ryan Callinan (Aus), Tiago Carrique (Fra)
Série 7 : Miguel Pupo (Bré), Seth Moniz (Haw), Michael Rodrigues (Bré)
Série 8 : Kanoa Igarashi (Jap), Yago Dora (Bré), Jackson Baker (Aus)
Série 9 : John John Florence (Haw), Matthew McGillivray (AfS), Kolohe Andino (USA)
Série 10 : Joao Chianca (Bré), Nat Young (USA), Ian Gentil (Haw)
Série 11 : Leonardo Fioravanti (Ita), Callum Robson (Aus), Jake Marshall (USA)
Série 12 : Gabriel Medina (Bré), Jordy Smith (AfS), Rio Waida (Ind)

Le 1er tour dames
(les 2 premières vont en 8es de finale, la 3e en repêchages)
Série 1 : Tyler Wright (Aus), Bettylou Sakura Johnson (Haw), Teresa Bonvalot (Por)
Série 2 : Stephanie Gilmore (Aus), Caitlin Simmers (USA), Sophie McCulloch (Aus)
Série 3 : Carissa Moore (Haw), Isabella Nichols (Aus), Yolanda Hopkins (Por)
Série 4 : Molly Picklum (Aus), Caroline Marks (USA), Sally Fitzgibbons (Aus)
Série 5 : Brisa Hennessy (Cos), Lakey Peterson (USA), Courtney Conlogue (USA)
Série 6 : Tatiana Weston-Webb (Bré), Gabriela Bryan (Haw), Macy Callaghan (Aus)

Championship Tour 2023
29 janvier – 10 février : Billabong Pro Pipeline (Hawaii)
12 – 23 février : Hurley Pro Sunset Beach (Hawaii)
8 – 16 mars : MEO Rip Curl Pro Portugal (Portugal)
4 – 14 avril : Rip Curl Pro Bells Beach (Australie)
20 – 30 avril : Margaret River Pro (Australie)
*** Mid-season Cut : 24 surfeurs et 12 surfeuses retenus ***
27 – 28 mai : Surf Ranch Pro (USA)
9 – 18 juin : Surf City El Salvador Pro presented by Corona (El Salvador)
23 juin – 1er juillet : Rio Pro presented by Corona (Brésil)
13 – 22 juillet : Corona Open J-Bay (Afrique du Sud)
11 – 20 août : Shiseido Tahiti Pro (Tahiti)
*** Les Top 5 messieurs et dames qualifiés pour les finales ***
7 – 15 septembre : Rip Curl WSL Finals (Lower Trestles, USA)

La saison 2023 du CT a commencé avec 36 hommes et 18 femmes, puis sera réduite à 22 hommes et 10 femmes après le cut de mi-saison. Les surfeurs les mieux classés continueront à participer à la seconde moitié du CT (où ils seront rejoints par deux wildcards hommes et deux wildcards femmes) et se requalifieront automatiquement pour le CT 2024.
Le Top 5 après la dernière étape de la saison régulière participera à la finale pour l’attribution du titre mondial 2023.
Les surfeurs qui ne passeront pas le cut seront relégués en Challenger Series, lesquels commence immédiatement après la 5e étape du CT en Australie, où ils auront la possibilité de regagner leur place pour le CT 2024.
La saison 2023 comptera aussi pour les Jeux olympiques de Paris 2024 puisqu’elle sera la principale voie de qualification. Le classement du CT à la fin de la saison 2023 déterminera 18 des 48 places qu’offrent les Jeux olympiques de Paris 2024. 10 hommes et 8 femmes issus du CT seront donc qualifiés pour les JO à Teahupo’o.

Texte et photo FFS

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