La Diagonale des Fous version 2026 est l’édition de tous les superlatifs. La plus longue de son histoire avec plus de 180 kilomètres (quand d’aucuns diront plus de 190 kilomètres) avec des conditions difficiles, la boue et la pluie s’étant invités sur le parcours. Un parcours modifié faisant l’impasse sur Cilaos, un plateau d’élites relevé, pour un suspense qui aura tenu en haleine toute La Réunion. Hugo Deck l’emporte en 22h54min19s et le premier Réunionnais Judicaël Sautron manque le podium de peu avec une incroyable performance.
Sur le tracé le plus long de son histoire, la Diagonale a tenu toutes ses promesses. Vincent Esmiol a longtemps imposé son rythme en tête, avant qu’Hugo Deck, 26 ans, ne refasse son retard dans Mafate et ne prenne les commandes dans la montée du Maïdo. Il ne les a plus lâchées : pour sa première participation, il s’impose en 22h54min19s. Robin Juillaguet, seulement 13e à Hell-Bourg, signe une remontée spectaculaire jusqu’à la 2e place, devant le Belge Jérôme Vanderschaeghe. Le Réunionnais Judicaël Sautron termine 4e au scratch en 24h38min40s et décroche pour la quatrième fois le titre de premier Réunionnais. Sur des sentiers qu’il connaît par cœur, le Sainte-Marien de 44 ans signe le meilleur chrono et le meilleur classement de ses six Diagonales, salué par une Redoute debout.
Chez les femmes, Ruth Croft a mené de bout en bout. La Néo-Zélandaise, lauréate de l’UTMB 2025, remporte sa première Diagonale en 27h13min23s et se classe 11e au scratch.
Sur le trail de Bourbon, c’est le Réunionnais Alexandre Dépêche, deuxième l’an dernier, tient sa revanche : seul en tête une grande partie de la nuit, il s’impose en 13h49min56s, devant Simon Bulloz et Kévin Lago. Chez les femmes, le final le plus serré de l’édition : Camille Guy l’emporte en 17h35min41s, avec 11 secondes d’avance seulement sur Marlène Cugnet, après 106 km de course. Victoria Devouge complète le podium.
Sur la Mascareignes, en tête du premier au dernier pointage, le champion de France de trail long Florian Bernabeu-Seguy s’impose en 8h13min32s, sous la pression du Malgache Nirina Haja, revenu à un peu plus de quatre minutes. Chez les femmes, Claire Jacquin s’envole vers la victoire en 10h11min27s, avec 47 minutes d’avance sur sa première poursuivante. Grande favorite mais victime d’une blessure, après 11h57min30s de course, Blandine L’Hirondel, lauréate de la Diagonale 2025, a franchi la ligne entourée de son équipe, en mémoire de Lola. Une course menée jusqu’au bout malgré une épaule luxée, et une arrivée qui a ému tout le stade.
Quant au Relais Zembrocal Trail, dont le départ lançait les festivités le jeudi à 17 h, ce sont 205 équipes de quatre relayeurs qui ont quitté Saint-Joseph. Au bout de l’aventure, la team « Zembro sous BBL » s’impose en 21h03min42s. Chez les femmes, le « Training Paillettes Club » (5e au général) et « Les Papang’ de la Prudence », l’équipe de la reine des sentiers Marcelle Puy, ont animé la course de bout en bout. Relais passés de main en main, coéquipiers attendus à chaque transition, encouragements partagés : le relais Zembrocal Trail reste la plus belle vitrine de l’esprit d’équipe du Grand Raid.
